Pregnenolon onderzocht bij chronische lage-rugpijn

In een kleine studie bij Amerikaanse veteranen gaf pregnenolon na vier weken een bescheiden vermindering van lage-rugpijn. Het onderzoek biedt een aanknopingspunt, maar gebruikte hogere doseringen dan een gebruikelijke capsule van 50 mg.

Wat hebben de onderzoekers gedaan?

Aanhoudende rugpijn kan doorwerken in je werk, beweging en dagelijkse bezigheden. Onderzoekers bekeken daarom of pregnenolon, een stof waaruit het lichaam andere steroïdhormonen kan maken, invloed heeft op chronische lage-rugpijn. De studie verscheen in 2020 in JAMA Network Open.

Er werden 100 Amerikaanse militaire veteranen willekeurig verdeeld over pregnenolon en placebo. Van 94 deelnemers werden de uitgangsgegevens meegenomen; ongeveer 89% was man en de gemiddelde leeftijd was 37,5 jaar. Zij hadden op de meeste dagen al minstens zes maanden rugpijn, zonder de onderzochte tekenen van zenuwwortelbeknelling.

De behandeling bestond uit capsules voor orale inname. Na een week placebo-inloop kreeg de actieve groep een week 100 mg per dag, vervolgens een week 300 mg en daarna twee weken 500 mg. De dagelijkse hoeveelheid werd verdeeld over twee innames. De bestaande behandeling bleef stabiel. Dit beschrijft het onderzoeksprotocol, niet een schema om zelf te volgen.

Onderzoeksbron

Wat kwam eruit?

De belangrijkste meting was een dagelijks pijndagboek op een schaal van nul tot tien. Na rekening te houden met verschillen bij de start, bedroeg de gemiddelde eindscore 4,11 met pregnenolon en 4,67 met placebo. Het verschil van 0,56 punt was statistisch significant, maar klein.

Bij een aanvullende analyse had 51,2% van de pregnenolongroep minstens 20% minder pijn, tegenover 28,6% met placebo. Niet alle uitkomsten verbeterden: de totale hinder door pijn verschilde niet overtuigend tussen de groepen. Sommige onderdelen, zoals werk en activiteit, waren wel gunstiger; slaap niet. De laatste pijndagboekmeting was beschikbaar van 83 deelnemers.

Onderzoeksbron

Wat betekent dit voor jou?

Dit onderzoek geeft een eerste klinisch signaal voor een mogelijke rol van pregnenolon bij langdurige rugpijn. Het vertelt nog niet of het effect maanden aanhoudt, of vergelijkbare resultaten optreden bij vrouwen of mensen met een andere oorzaak van rugpijn. De behandeling duurde slechts vier weken.

Tijdens de studie werden geen ernstige bijwerkingen gemeld. Toch vraagt deze hormoonvoorloper om een gerichte beoordeling. Het protocol sloot onder andere zwangerschap, borstvoeding, orale anticonceptie en andere hormoonsupplementen uit. Ook bepaalde aandoeningen, waaronder borst-, baarmoeder- of prostaatkanker, waren reden voor uitsluiting vanwege mogelijke effecten op andere steroïdhormonen. Dit waren voorzorgsmaatregelen, geen in deze studie aangetoonde interacties.

Onderzoeksbron

Hoe past dit in onze aanpak?

Pregnenolon behoort tot de orale behandelopties binnen NewMedix. We kijken daarbij eerst naar de oorzaak van de pijn, het klachtenverloop, medicatie en de hormonale context. De aanwezigheid van een capsule van 50 mg in ons aanbod betekent niet dat het onderzochte effect ook bij 50 mg per dag is aangetoond.

Een pijndagboek en concrete doelen, zoals langer kunnen zitten of minder hinder bij dagelijkse activiteiten, helpen om veranderingen te beoordelen. Deze gegevens kunnen na vier weken opnieuw worden vergeleken. Hormoononderzoek kan passend zijn bij een specifieke vraag, maar is geen automatische voorwaarde uit deze rugpijnstudie. Zo blijft een eventuele toepassing gericht op jouw situatie en op merkbare verandering.